経路：西武秩父駅 => 秩父神社 => 札所十七番 => 札所十八番 => 札所十九番 => 札所二十番 => 札所二十一番 => 札所二十二番 => 札所二十三番 => 札所二十四番 => 酒づくりの森(200円) => 札所二十五番 => 札所二十六番 => 影森駅 => 秩父鉄道(160円) => 秩父駅 => さくら湯(350円) => 西武秩父駅
歩行距離：20Km弱くらい
出発する時は、小雨が降っていたが天気予報だと午前中は曇の予報なので、５月の札所巡りに出掛けることにした。高田馬場から西武新宿線に乗り、所沢で飯能方面に乗換える。所沢では、池袋方面と新宿方面が逆の方向に向いているためか、いつも方向感覚が狂う。飯能で西武秩父方面に乗換える。４人掛けの席に旅行気分が高ぶる。高麗の手前に車庫があり、信号所のようなところで一旦停車して、同乗していた運転士と車掌を降ろす。
秩父神社
（出発 8:33)
前回の巡礼を西武秩父駅で終わりとしたので、今回の出発点も西武秩父駅となる。武甲山は雲に隠れて見えないが、雨は降っていない。ここから徒歩の行程を再開し、十七番を目指す。行程の途中に秩父神社があるので立寄る。朝の８時過ぎについたので、神社の方や子供達が一生懸命掃除をしている。気持ち良くあいさつをして、お参りをする。せっかくなので、こちらでも御朱印をいただき、札所へ向かう。
第十七番
定林寺
（出発 8:55 3700歩)
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定林寺の参道入口 |
第十八番
神門寺
（出発 9:25 5700歩)
着いた途端に団体客が観光バスで到着した。納経所が混雑し、納経帖の山が出来ていたがバスのグループとは別だと告げると、先に御朱印を頂けた。しかし、こういった所で、万札を平気で出すのはいかがなものか？正直なところ、この団体の事ばかりでお寺自体の印象が残っていない。
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十八番へは竹薮の小道を歩く |
遮断機は無く柵のみの踏切 |
第十九番
龍石寺
（出発 9:40 7400歩)
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大きな岩盤の上なのが分かるだろうか？ |
第二十番
岩之上堂
（出発 10:00 8500歩)
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歩行者用の秩父橋 |
第二十一番
観音寺
（出発 10:10 9600歩)
第二十二番
童子堂
（出発 10:30 11700歩)
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茅葺きの山門には仁王像 |
第二十三番
音楽寺
（出発 10:55 13600歩)
二十二番で見かけた、団体さんが観音堂で読経中のため、後ろで手を合わす。
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小鹿坂みち |
第二十四番
法泉寺
（出発 11:40 18800歩)
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武甲山も見えるようになる |
階段を上から望む |
第二十五番
久昌寺
（出発 13:00 23000歩)
第二十六番
円融寺
（出発 13:45 27600歩)
二十五番からは荒川に向かって下り、車が通るには少し狭い橋を渡り、下った分くらい坂を登ると影森の街へ入る。国道を渡って影森駅を見ながら秩父鉄道の踏切を渡り、案内の看板通りに進む。何となく、さっぱりした感じのお寺である。入口付近には相撲の土俵があった。ここで、傘を差すほど雨が強くなってきた。二十六番の奥の院である岩井堂は、京都の清水寺のような造りということで、是非行ってみたいが、山を登らなければならない様だ。その後２７番へはハイキングコースを通るらしいので、雨だと大変そうだ。今日は、ここで区切りをつけることにして影森駅へ向かう。
影森駅
（到着 13:55 28800歩)
どこかで一風呂浴びたいと思い、秩父駅へ移動して今朝前を通った銭湯「さくら湯」へ向かう。秩父駅を出て、国道２９９号を左折して５分ぐらいの左側だ。秩父の風景が描かれている絵は、ご主人の作品。一風呂浴びている間に１ｍ四方以上のキャンバスをご主人が持ってきて見せてくれた。ご主人自慢の絵を見せていただき、神奈川から来て風呂に入って行くのは珍しいのでと二十二番札所の飴までお土産に頂いてしまった。この場を借りてお礼を言いたい。今度、秩父に行く際にはお土産を買って行こうかな。
